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在阅读上述这段文字时，你或许会认为成功瘾的缺点要大于优点。但是你或许依然相信成就高者价值大这一点依然是正确的——大子弹似乎总是“特别的”。你或许会相信快乐，以及其他人的尊敬主要的还是来源于成就。但是真的是这样吗？ 首先，要想一想这样一个事实，大部分人并没有获得伟大的成就，但是他们依然快乐，依然受到尊敬。事实上，你可以说大部分的美国人都受到爱戴并很快乐，但是依照定义，大部分人也都很一般。所以，并不能说快乐和爱只能来源于成就。抑郁，和其他灾难一样，也并没有什么特殊的地位，照样会经常——如果不是更频繁的话——打击那些活得不一般的邻居，就像它经常光顾一般水平以下的人一样。很显然，快乐和巨大的成就之间并没有必然的联系。 工作=价值？ 好，我们假定你已经相信把工作和价值联系在一起不是优点，也承认成就与爱、尊敬和快乐并不必然联系在一起。不过你或许还是相信，在某种层面上，成就大一点的人要比其他人更好。那我们就认真考察一下这一看法吧。 首先，你是说，每一个有成就的人仅仅是因为他们有成就而具有特别的价值吗？很显然，阿道夫·希特勒在其职业生涯的顶峰成就很大，你会说这使得他特别有价值吗？很显然不是。当然，希特勒会坚持说他是一个伟大的人，因为他是一个成功的领袖，而且他把他的价值等同于他的成就。事实上，他可能相信，他及其纳粹同伴是超人，因为他们获得了这么大的成就。你会同意他们的看法吗？ 或许你能想到某个你并不怎么喜欢的邻居或什么人获得了一些成就，但是却似乎极度贪婪和咄咄逼人。那么，依你看来，这个人仅仅因为他有了成就，他就特别有价值吗？与之相比较，你或许认识某个你很关心或尊敬的人，这个人并没有特别的成就。你会说这个人依然有价值吗？如果答案为是，那么不妨问一问自己——如果他们可以无须大成就很有价值，我为什么不可以？ 这里是第二种方法。如果你坚持你的价值是由你的成就决定的，那么你就创造了一个自我尊重的公式：价值=成就。做出这一公式的基础是什么？你有什么客观的证明表明它有效？你能通过实验测定他们的价值与成就以便发现他们是否事实上是相等的？你用什么单位来测量？整个想法完全是没有意义的。 你不能证明这个公式，因为它只是一个假设，是一个价值体系。你把价值定义为成就，又把成就定义为价值。为什么相互定义呢？为什么不说价值就是价值，成就就是成就呢？价值和成就是不同的概念，有着不同的含义。 尽管有上面的讨论，你还是相信有成就的人在某种意义上更好。如果是这样的话，那我就准备用最强有力的方法，如同炸药一般，来击碎这种态度，即便这种态度如花岗岩一般坚硬。 首先，我会让你扮演中学时期的老朋友索尼亚（或鲍勃）的角色。你成了家，在学校里教书。我正在从事一个雄心勃勃的职业。在对话中，你认为人类价值是由成就决定的，我会根据这一含义得出一个明显的、合逻辑的，但是又让人感到不愉快的结论。你准备好了吗？我希望这样做是因为你所珍爱的观念将被以一种令人不愉快的方式受到攻击。 戴维：索尼亚（鲍勃），你怎么样？ 你（扮演我的老朋友）：还可以，戴维，你呢？ 戴维：噢，很好。中学毕业后就没有见到你，这些年怎么样？ 你：噢，很好，我结婚了。我在公园中学教书，已经有了一个小家。一切都挺好。 戴维：哎吆，我很遗憾听到这个。我比你好一点。 你：怎么好法？讲下去。 戴维：我上了研究生，获得了一个博士学位。我在商业上也很成功。我挣了很多钱。事实上，我是城里的一个富人了。我取得了很大的成就，比你要好。我不是要侮辱你什么的，不过我想我是一个比你要好的人，哈！ 你：哎呀，戴维，我不知道该怎么跟你说。在和你谈话前我认为我是一个相当快乐的人。 戴维：我理解。你找不到词了。不过你可能还得面对事实。我得到了很多东西，而你没有。尽管我很高兴你快乐，不过你还是一位快乐的中庸之人。当然，我还不至于舍不得在餐桌上给你一些施舍。但是你没有能够很好地安排自己的生活实在是太糟糕了。 你：戴维，你似乎变了。你在中学时是多么好的一个人。我觉得你不再喜欢我了。 戴维：噢，不！只要你承认你是低级一些的二流的人物，我们就还可以是好朋友。我只是想提醒你从现在起要仰视我，我也希望你能够意识到我会俯视你，因为我更有价值。这潜含着一个假设——价值等于成就。记得你所拥有的这种态度吗？我已经获得了很多成就，所以我更有价值。 你：噢，我希望不再碰到你，戴维，和你谈话不怎么愉快。 这一谈话会让许多人很快冷静下来，因为它表明了低级高级体系是怎样不合逻辑地把你的价值等同于你的成就的。事实上，许多人确实感到自己比较差。角色扮演可以帮助你看清这一假设是多么地可笑。在上边这个对话中，谁在急忙地表演？幸福的大家庭主妇、学校教师和傲慢自大的商人都尽力想表明他要比别人过得好？我希望这一想象的对话有助于你看清这一体系是多么奇怪。  
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