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首先,我们可以想一想,我们通过自己获得了许多对生活的基本满足感。比如,当你爬上了一座山,摘了一朵花,读了一本书,或者吃了一个圣代冰淇淋,你并不需要别人参与就能体验到快乐。一个外科医生可以体验到治疗病人的满足,不管他与病人是否具有一个有意义的个人关系。当写一本书时,作者通常是自己一个人来进行写作的。大部分同学都知道,你的学习大部分是在独自一人时完成的。你独处时所能享受到的快乐和满足是不胜枚举的。 这表明,大部分快乐的来源与你是否与其他人在一起没有太大关系。你还可以继续往下列这个清单吗?你独处时还有什么其他的快乐?你通过收录机听过美妙的音乐吗?你享受过园林种植的快乐吗?你享受过慢跑的快乐吗?木工活呢?远足呢?一位名叫简内特的孤独的出纳员,她最近和她丈夫分手了,她报了一个创新舞蹈班,她吃惊地发现她事实上从她自己在家的生活中获得了非常大的快乐。尽管她没了丈夫的爱,但是她在有韵律的运动中,还是感受到了生活的安详平和。 或许你现在会想:“噢,伯恩斯博士,这就是你的看法?哎,这种看法太琐碎了!当然,在我一人独处时,我可以通过做事情暂时转移注意力。这或许使我能够摆脱抑郁,但是这仅仅是桌子上可能会让我彻底挨饿的一些面包屑而已。而我需要宴会,需要真正的东西!我需要爱!需要真正而又彻底的快乐!” 这也正是简内特在报名参加舞蹈班之前对我说的话。由于她假定独处是很痛苦的,所以在她与丈夫分离后她一直没有能够去做让自己快乐和关心自己的事情。她一直以双重标准进行生活,如果她和她丈夫在一起,她会尽可能地去计划从事一些快乐的事情,而当她独处时,她就会闷闷不乐,很少做什么事情。这种类型显然符合自我满足的预言,她的确发现独处时不快乐。为什么?这只不过是因为她没有能够以一种有同情心的方式行动。她永远也不会去挑战她自己的生活假设,她认为除非有人一起分享,否则她所有的行为都会是不满意的。而有一次,她下班后不是热一下剩余的工作餐吃完了事,而是决定特别地饱餐一顿。她精心地准备了晚餐,并在餐桌上点燃了蜡烛。就餐前她先喝了一杯酒。晚餐后她读了一会儿书,欣赏了一段美妙的音乐。让她吃惊的是,她发现整个晚上都很快乐。第二天是周六,她决定一个人去一趟美术馆。她发现,这要比她过去拖着拽着极不情愿的毫无兴趣的丈夫一起去看要快乐得多。 结果,由于采取了一种积极的、富于同情心的态度,简内特第一次发现她不仅能够自己来做这些事情,而且能够让自己快乐起来。 由于她经常过着这种快乐的生活,所以她开始产生了一种有感染力的快乐的生活方式,这使得许多人都被她吸引住了,她也开始约会了。同时,她的丈夫也开始对他的女朋友失去幻想,希望妻子能够回来。他注意到简内特没有了他如百灵鸟一般快乐,情况很快往相反方向变化。在简内特告诉他她不再希望他回来后,他患上了严重的抑郁症。她最终与其他男人建立了非常满意的关系,并且又结了婚。她的成功很简单——第一步,她证明她能够改进与自己的关系。第一步完成后,剩下的就很容易了。 快乐预测法 在这一问题上,我并不期望你依赖我的话,或者是依赖像简内特这样已经学会了自力更生地体验到快乐了的人的报告。相反,我建议你像简内特一样做一系列实验,以检验你的“孤独是一种咒语”的想法。如果你愿意这么做,你就可以以一种客观而又科学的方法认识真理。 为了帮助你,我设计了“快乐预测表”,如表12—2所示。这个表被分成了好几栏,在每一栏中你都可以预测和记录你从独自一人所从事的工作和娱乐活动中,以及从与别人一起分享的各种工作与活动中你的实际的满意程度。在第一栏中,记录的是每一个实验的日期,在第二栏中,写下你计划进行实验的几项活动。我建议你用两到三周的时间来做四十到五十个实验,要选择那些平常就能给你成就感和快乐感的活动,或者具有学习潜力或个人成长潜力的活动。在第三栏中记下你和谁一起完成这些活动。如果你是独自一人完成这些活动,你就在这一栏中写下“自己”(这些话会提醒你永远不是完全孤立的,因为你永远和你自己在一起)。在第四栏中,预测一下你认为你可能从这一活动中获得的满意程度,用从0到100%的范围来估计这种满意度。数字越高,预想的满意度就越大。在你计划做每一件事情之前,就在第四栏中写下这些数字,不要事后再写。 一旦你填满了这些栏,你就可以做这些事了。一旦你完成这些活动,就在最后一栏里使用从0到100%的等级体系写下实际的满意程度。 在完成了一系列这种实验后,你就可以解释你所搜集到的数据了。你可以学到许多东西。首先,通过把预测的满意度(第四栏)与实际的满意度(第五栏)相比较,就可以发现你的预测有多准确了。你或许会发现你经常会低估所期望的体验的满意程度,尤其是当你独自一人做这些事情时。你或许还会吃惊地认识到与他人一起从事的那些活动并不总是像你想象的那么令人满意。事实上,你甚至会发现有好多次独自一人做事时会更快乐,你或许会发现独自一人做事时所获得的高分数会等同于甚至会高于那些与其他人一起做事时所获得的分数。拿你从工作活动中所获得的满意的分数与从快乐的行为中所获得的满意的分数做比较会很有益。这一信息可以帮助你在将来设计活动时,在工作和快乐之间找到最佳的平衡。
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